1. Black & Blue 2. Without My Love 3. Heartless Dreamer 4. Don't Make Me Cry 5. Hanging In The Balance 6. Freedom 7. Count Me Out 8. A Point Of Destiny 9. Friction 10. Somewhere

FRONTLINE の 3/4 と Tony Mills による独英連合プロジェクトの 1st 。メンバー比率どおり、近年のヘヴィネス志向の FRONTLINE に Tony Mills が合流した格好。ウエットながらもキレと重さを持つ重厚な叙情ハードロックと Tony Mills の相性は良いが、画一的なメロディと一本調子で抑揚のない歌唱が作品全体の印象を平坦なものにしてしまっている。予想どおりの手堅い出来だが、それを上回る何かはあまり感じられない。

Score : 6 / 10

1. My Valentine 2. The Devil's Wine 3. Drama Queen 4. Skyscraper 5. Sun Dance 6. Bitch Is Back 7. The Thorns 8. Invasion 9. All I Wanna Do 10. Abduction 11. Crazy Lorraine

スウェーデン人ギタリストの2nd。前作に引き続きヴォーカリストに Goran Edman が参加。前作は北欧ネオクラ様式美路線だったが、本作では重いギターリフ主導のモダン・ロックに路線変更。リフと展開で聴かせる楽曲にカラフルかつシアトリカルなヴォーカルが多彩な表情をつけたスタイルは北欧版 HAREM SCAREM と言ったら褒め過ぎな気がするが、路線としてはそんな感じ。相変わらず曲の出来はイマイチだが、完成度の低い北欧ネオクラよりかは全然良い。 Trk8 に Mark Boals がゲスト参加。

Score : 6 / 10

1. Nona 2. Time is Waiting for No One 3. Shine on Me Now 4. The Pace and the Flow 5. 4-leaf Clover 6. Magical Pretence 7. Black Clouds 8. Lonesome Loneliness 9. Into the Fire 10. My Kind of Woman 11. Love Goes with Anything

ハンガリー産ハードロックバンドの 4th 。本作よりヴォーカリストに Bjorn Lodin (BALTIMOORE) が加入、その力強いハスキーヴォイスに牽引されたのか、荒削りな魅力を放つ欧州産メロハーから70's直系の王道ハードロックに進化。パープル直系のスピードチューンからブルージーなミドルチューンまで、様式美とキャッチーなメロディがバランスよく共存したスタイルはJoe Lynn Turner関連作や GOLDBRICK, BALTIMOORE 等をよりポップにした印象。ギターのたどたどしさや音圧の足りないプロダクション等、課題の積み残しはあるが、一部マニア限定の辺境バンドからは脱却。ベテランミュージシャンが無名の才能を開花させた好例。 BALTIMOORE の名曲 Trk10 がリメイクされているのも嬉しい。

Score : 8 / 10

1. Can't Make It 2. Hail Mary 3. Idol's Grace 4. Lonely Soul 5. Long Hard Way 6. Midnight Call 7. Once That Feeling Comes Again 8. Peace of Mind 9. Listen to Your Heart 10. I'm Free 11. No Time 4 Goodbyes 12. You

ブラジル人ミュージシャン Alec Mendonça によるプロジェクトの 1st。ヴォーカルには Philip Bardowell (PLACES OF POWER) を迎えている。ウェット・ハードのバランスの取れた音像と展開美で聴かせるドラマティックな叙情ハードロックはなかなかの完成度で聴きどころも多い。中でもストリングス系から滝のようなシンセサウンドまで多彩な音色を駆使しドラマを描くキーボードのアレンジ力は非常に高く、プロジェクトの方向性を決定づけている。また、Philip Bardowell の歌唱は本業に比べるとやや省エネな感もあるが、そのエモーショナルな歌声は流石の一言。実力派ヴォーカリストを起用しながらも、それに負けない楽曲・アレンジ力で聴かせるセンスの良さは特筆もの。それ故にチープなギターの音作り等、仕上げの詰めの甘さが惜しい。

Score : 8 / 10

1. I Won't Get Fooled Again 2. From Outta Space 3. Suddenly 4. All I Can Say 5. Right Here Right Now 6. Don't Give Up Your Dream 7. Broken Down 8. Don't Tell Me It's Over 9. Lost in Havanna 10. Brothers 11. Forgotten Innocence

Oliver Hartmann (ex. AT VANCE)のリーダーバンドの 3rd 。微量のモダン・へヴィネスやアメリカンロック的な乾いた空気感を取り入れ、アレンジ手法の幅を広げているが、楽曲様式は前2作を踏襲した歌心に満ちたキャッチーなハードロックであることに変わりなし。前々作の"Out in the Cold", 前作の"Somewhere Someday" に準ずるキラーチューンの不在とキレのない篭った野暮ったいプロダクションのせいで過去2作ほどのめり込めない。曲は悪くなく歌は相変わらず絶品なだけに少々惜しい出来。

Score : 7 / 10

1. Lifeline 2. Lost Your Track 3. Dream Zone 4. Edellyn 5. Alive 6. In the Line of Fire 7. Get Out of Here 8. Fly Away 9. No Time to Lose 10. Why Wait Another Day 11. Tomorrow Never Dies 12. Howling at the Moon 13. Find A Way (bonus track)

ノルウェー人マルチミュージシャン Terje Eide のプロジェクトの2nd。 Bennech Lyngboe とのデュオを解消し、ドラムと一部パートを除く全パートを一人で手掛けるソロプロジェクトに変化している。楽曲的にも爽快感は残しつつ、マイナー調の哀メロ曲の割合が増し、そのヴァリエーションは拡げつつも高い水準をキープ。キャッチーなメロディの質も高く楽曲として聴きどころも多いものの、外部からのインプットがなくなったのか、メジャー感薄れ全体的に小粒になった感は否めない。

Score : 7 / 10

1. Not My Fault 2. Empty Stages 3. Just One Night 4. Promised Land 5. Lie 6. Yours Cold Blooded 7. Ghost of You 8. Emily 9. Secret 10. What About My Broken Heart

フィンランド産メロディアス・ハードロックバンドの2nd。煌びやかなキーボード、コンパクトに聴かせどころを纏めるギター、中音域を主体に逞しく歌えるヴォーカルによるいかにも北欧な叙情ハードロック。前作同様、キラキラしたキーボードが牽引するサウンド自体は印象に残るが、盛り上がりそうで盛り上がらない楽曲は印象が薄い。素材は良いだけに楽曲（特にメロディ）にもう一捻り欲しい。

Score : 6 / 10

1. Heaven and Earth 2. Caught in Between 3. Top of the World 4. Candle in the Dark 5. Come Rain or Shine 6. Heartbreaker 7. Last Mistake 8. See My Baby Jive 9. Renegade 10. What's on Your Mind 11. How Long 12. Surrender 3. Jenny's Eyes

スウェーデン・ドイツ連合プロジェクトの7th。Marcel Jacob (Bass) の急逝に伴い、ベーシストが Nalle Påhlsson に交代しているが、楽曲の方向性・質ともに変化なし。また、3曲のカヴァー曲に牽引されたのか、エッジを削ぎ落としポップ・メロウネスが今まで以上に強調されているように感じられる。音の厚みが薄れたことで Andy Malecek のリードギターが前面にフィーチャーされ、Mikael Earlandsson の生み出す泣きのメロディとの相性の良さを改めて堪能できるところが嬉しい。

Score : 8 / 10

1. Embrace 2. Stone By Stone 3. Just a Momentary Why 4. Brilliance of the Drugs 5. Eyes Wide Open 6. Blood In My Veins 7. You Do The Things You Do 8. Indulge 9. Without Love 10. Tic Toc 11. Everything Fades 12. The End

Tommy Denander, Kristoffer Lagerström (Vocals/UNION MAC) によるプロジェクトの2nd。デジタルなシンセサウンドと打ち込みによるメカニカルなビートがポップに弾ける AOR 。程よく隙間のある音像はフュージョン的な色合いもあり。感情を押さえた冷ややかなヴォーカルと一音一音に感情を込めた熱いギターソロの対比が様々な表情を描いており、やや無機質とも言えなくもないサウンドにダイナミズムを加えている。前作で起用した3名のヴォーカリストを1名に固定したことで作品に統一感が生まれ、数ある Tommy Denander 関連作としては差別化が図れた反面、音楽性がほぼ同じな UNION MAC の存在意義が薄れた感は否めない。 Trk3 に Robin Beck, Trk7 に Dan Reed がゲスト参加している。

Score : 8 / 10

1. Dublin 2. Shelter In The Storm 3. Follow The River 4. King Of Spades 5. I Will Return 6.Emerald 7. When 8. The Flame 9. Still Waiting 10. Kiss The Rain 11. Remember 12. Circles

Darren Wharton 率いる叙情派ケルティック・ロックバンドの 6th 。穏やかに流れるリリカルなメロディが心に染み入るケルティック AOR に変化なし。名手 Andy Moore (Guitars) 脱退で泣きの減退が懸念されたが、減退どころか大幅に増強。Richie Dews(Guitar) の太く丸みを帯びた絶妙なトーンによる泣きのギターを大々的にフィーチャーし、時に癒しの風を運ぶ静寂のメロディに慟哭を突き刺す。また、名盤 1st からオリジナルの扇情力を円熟した落ち着きに置き換えた Trk4, 5, THIN LIZZY の Trk6 といった自身の立ち位置と音楽性を今一度再確認させるカヴァー・リメイク曲も素晴らしい出来。前作は 3rd, 4th での完成形を極めた後の作品ということもあり、今ひとつ精彩を欠いていた感があったが、本作で見事に復活。Trk8 は CHEAP TRICK のカヴァー。

Score : 9 / 10

1. Breakthrough 2. Liar 3. Julia 4. Last Ride 5. In Search Of Faith 6. Forever Free 7. Time To Run 8. War Maniacs 9. Touch To Much 10. Temptations 11. Painless Skies

イタリア人ヴォーカリスト Bruno Kraler のソロプロジェクトの 4th。エッジの効いたギターで音に厚みを加えた切れの良いハードネスと洗練されたバラードでメロウネスを補完したバランスの良い欧州産ハードロック路線は本作でも堅持。声そのものがフックとも言える気持ち良い発声による溌剌としたエナジーと捻りの効いたキャッチーなメロディも耳を惹く。中でも勢いを持ちつつも構築美を感じさせるTrk3, 7 は見事な出来。音楽性は依然として高い水準を維持しているだけに前作より劣るB級臭いプロダクションが惜しい。

Score : 8 / 10

1. I Come Alive 2. Falling From The Moon 3. I Swear To You 4. Everything 5. It's All About The Love 6. Goodbye Summer 7. Deep In The Heart 8. Don't Take It Away 9. Like A Believer 10. Light Of The World 11. I Will 12. Fly

アメリカ人ベテランセッションミュージシャン Blanc 兄弟によるメロディアス・ハードロックバンドの2nd。良い意味で前時代的な洗練されたシンセサウンドを主軸に構築された楽曲とフックを持つメロディ、それを説得力のある力強い歌唱で聴かせるヴォーカルによる 80's 産業ロックサウンドは前作同様。全盛期の SURVIVOR を想起させるポジティヴィティと楽曲様式は頭数曲の出来の良さも相俟って「現代の Vital Signs だ！」と大口叩きそうになるが、中盤以降テンションが下がるので実際はそこまでではない。とはいえ、キャリア組でもなく、著名なアーティストの手も借りずにこれだけの作品を作れるのは実力がある証拠。

Score : 8 / 10

1. Revolution Of Mind 2. Slay Your Demons 3. Nowhere Without Your Love 4. One Day Down By The Lake (See You Real Soon) 5. Water Into Wine (Fassa Rokka) 6. Questions (It's About Time) 7. You Can't Take Anything 8. Lying 9. The Western World 10. That's What You Do 11. Dust In The Wind

John Elefante (ex.KANSAS) によるプロジェクトの19年ぶりとなる 3rd 。幻想的かつ優雅なキーボードによるシンフォ・アレンジと壮麗なコーラスハーモニーによる澱みない美しいメロディを聴かせるポンプ・メロハーはブランクを感じさせない出来。バッキングの音作りや緻密なフレージングといった捻りを利いたアレンジを加えたサウンドはプログレ人脈ならでは。美しいピアノアレンジで聴かせるKANSAS の名曲 Trk11 も素晴らしい。

Score : 8 / 10