1. The Sentinel 2. Run 3. Playin' It Over 4. As We Fall 5. Call 6. End Of The Day 7. Alive Again 8. Silver Moon 9. Frozen 10. Long Road

英国産メロディックロックバンドの Terry Brock 復帰後2作目となる 8th 。 80's 全盛期の路線に回帰との前評判だったが、いざ蓋を開けてみれば前作同様のゆったりと流れるスローチューン中心。メロディだけ取り出せば 3rd に通ずる曲もなくはないものの、クリアトーンでコードかき鳴らすだけの単調なアレンジは曲の判別もままならず聴いていて意識が遠のき、我に返るとまだ似たような曲が流れてるといった具合。Terry Brockが歌っているということで好意的に捉えられる要素もなくはないが、アルバムとしての評価を一言で言うなら「退屈」。

Score : 4 / 10

1. Act Of Faith (One Million Reasons) 2. Wait 3. On Top Of The World 4. Second Chance 5. Made Up My Mind 6. Sandra 6. Save You From Yourself 8. Lodestar 9. Strange Confusion 10. Jericho Falls 11. Nail Me To The Cross

スウェーデン産メロディックロックバンドの8年ぶりとなる2nd。プログラミングによるメカニカルなビートと弾けるシンセサウンドに乗せて透明感あふれるキャッチーなメロディーが心地良く躍動する80's ポップス/AORサウンドは長期のブランクをまったく感じさせない。曲によってはラップも用いるなど手法に目新しさはなくともアレンジの新生面も上手く消化しており、バンドとしての進歩も感じられる。サラッと聴き流しても心地良く、じっくり聴きこむと「ここのギターのオブリは Jay Graydon の影響かな？」とマニア心をくすぐる緻密なアレンジも聴き応えがある。

Score : 8 / 10

1. When The Lights Go Down 2. Falling Into You 3. Take A Little Time 4. I Had Enough 5. Run Run Run 6. Found 7. Dis-con-nec-ted 8. In Times Like These 9. Solid Ground 10. If It's The Last Thing I Do 11. First Time Around 12. Way Down

スウェーデン産モダン・ハードロックバンドの 2nd 。重くうねるヘヴィネスとドライヴ感で分厚いコーラスを多用したポップなメロディーを聴かせるモダンなハードロック。メロディーはキャッチーでもバックの音作りが画一的になりがちなこの手のバンド群とは異なり、ヘヴィネス偏重曲ではメロディーは控えめ、ポップネス優先曲はバックは比較的ライトと曲の性格によってアレンジを器用に使い分けており、そのバリエーションも豊富。メロディー良さだけに頼らないアレンジセンスにスタジオで作られたプロジェクトではないロックバンドらしいアイデンティティを感じる。個人的には非常に好感の持てるモダン・ハードロックの秀作。

Score : 8 / 10

1. Children of the Night 2. Miracle 3. Seeds of Terror 4. Fear of the Stranger 5. At the End of the Day 6. All That I Want 7. Follow Your Heart 8. Daddy's Girl 9. Moving On 10. Murder 11. The Last Time 12. I Believe in Rock 'n' Roll 13. The Other Side

デンマーク産メロディアス・ハードロックバンドの 6th 。前作の再結成時から Pete Steiner (Bass) 以外の全メンバーを刷新。程良く骨太、程良くキラキラ、野暮ったいが味のあるヴォーカル、ここぞの場面で差し込まれる燃えるネオクラギター等々、メンバーチェンジによる必然的変化とバンドの歴史継承のバランスが取れた北欧叙情ハードロックは大幅なメンバーチェンジの不安を払拭する充実振り。前作のヘヴィ＆キャッチーな路線も良かったが、本作の方がバンド名に期待するものを取り戻しつつ、想定外の新生面を見事に融合しており、完成度は確実に本作に軍配が上がる。

Score : 8 / 10

1. Losing You 2. Here Comes the Night 3. I'll Wait for You 4. Heartbreaker 5. Don't Listen to Your Heart 6. Why Can't You Love Me 7. Lay Your Love on Me 8. Rock 'n' Roll Heart 9. Set Me Free 10. I Will Never Let You Fall

元JAGGED EDGE, SKINTRADE, DAMNED NATION のスウェーデン人ヴォーカリストの 3rd ソロ。1stは若干アコースティックな歌もの、2ndは無機質なモダンヘヴィネスと作品ごとにカラーを変えてきたが、本作では Daniel Flores (MIND'S EYE) をブレインに迎えブルージーかつエモーショナルなヴォーカルを豊かなハーモニーで彩ったソリッドなハードロックを聴かせてくれる。ブルーズ等のルーツ志向を廃してメロディーを聴かせることに注力しつつ、ちょっとした節回しでメロディーに深みを与えているところはこれが聴きたかったんだ！とこみ上げてくるものがある。彼のキャリアにおいてもJAGGED EDGE の 1st 以来の快作。

Score : 8 / 10

1. Perfect World 2. Closing Time 3. 10 Life 4. Life's Too Short 5. I Know 6. Did It For Love 7. From the Start 8. Deceptive Cadence 9. W2W 10. Undeniable 11. As I Walk Alone

Joe Vana によるメロディックロック・プロジェクトの9年ぶりとなる 2nd 。前作は Fergie Frederiksen, David Hungate らTOTO人脈の参加と Jim Peterik がプロデュースを手掛けた産業ロック寄りのサウンドを聴かせていたが、本作では Tommy Denander 全面参加により、夜の都会を想起させるアダルトなメロウネスと哀愁のメロディで統一したAOR 路線にシフトしている。とはいえ、完全に AOR には寄らず、針の太いリズムがタイトに引き締めたロックサウンドは堅持。メロディの良さもさることながら、メロウなシンセサウンドを基調にクリアトーンのカッティングを絡めるなど、インスト面でもフック作りに長けた優れたアレンジを聴かせる職人集団らしい巧みの技が光る。ただし、楽曲のトーンの統一とヴォーカルメロディのレンジの狭さがやや画一的な雰囲気を生み、単体で聴く分には良いのだが、アルバムを通して聴くと進むにつれ印象が薄くなるのが難点。

Score : 7 / 10

1. Holding on to Your Love 2. Cheated by Love 3. Memories 4. Angel 5. Satin & Lace 6. Love's on the Line 7. Bullets 8. Smoke & Fire 9. Tired of Dreaming 10. If It Takes All Night 11. Lost 12. Harvest Moon

Michael Eriksen (Vocals / CIRCUS MAXIMUS), Torsti Spoof (Guitars、Keyboard / LEVERAGE) によるメロディックロックプロジェクトの 1st 。鋭利にリズムを刻むギター、重過ぎずキレの良いリズム隊、空間を美麗に彩る煌めくキーボード、細過ぎず熱過ぎず伸びやかに飛翔するハイトーンヴォイス、と全ての要素が過不足なく綺麗にハマった北欧叙情美旋律ハードロックのお手本の様なサウンド。ベッタベタでキャッチーな美メロは若干気恥ずかしくもあるが、決してオマージュやパロディの類ではない本気さを感じさせるところも凄く良い。メロハー界とは異なる畑の人脈を発掘・乗算した結果、予想以上のケミストリーを発揮した珠玉の逸品。

Score : 9 / 10

1. Gates Of Fire 2. Better Believe It 3. Prince Of Paupers 4. So Faraway 5. St. Theresa's Love 6. Through This War 7. Eyes Of Ice 8. Gone 9. Believe In Miracles 10. On And On 11. Under The Wire 12. Winds Of Change

スウェーデン産メロディアス・ハードロックバンドの復活後第2弾となる 5th 。前作同様、 Peter Sundell (Vocals), Per Svensson (Vocals), Anders Rydholm (Guitars, Bass, Keyboards) の3名にゲストを加えた編成となるが、 Gregg Bissonette (Drums), Tim Pierce(Guitars), といった前作からの続投組に加え、Steve Lukather (Toto), Jay Graydon (Airplay) が参加、更に豪華なラインナップとなっている。都会的メロウネスと骨太なタフネスに壮麗なシンフォアレンジまで投入したアーバン・シンフォニック・ハードロックと称したくなる唯一無二のサウンドスタイルを築き、重厚なコーラスでキャッチーなメロディを聴かせる楽曲の質も前作から更に向上。ゲストの存在感あるプレイも耳を引く。核となるメンバーはそのままに最適なゲストを招いたスタジオプロジェクトというのが今の彼らの実態だが、これだけの個性と確立し、質も担保しているのだから文句のつけようがない。

Score : 8 / 10

1. The Light Overture 2. Man With A Mission 3. Identity In Christ 4. Golden Times 5. Finally Free 6. Generation Of The Brave 7. Standing On The Rock 8. Metal Opus 1 in C# Minor 9. Flaming Youth 10. Are You Ready For The Power 11. Point Of Know Return 12. The End Of The World

Christian Liljegren (vocals / DIVINEFIRE, NARNIA, AUDIOVISION), Tommy Johansson (Guitars / REINXEED) によるプロジェクトの 2nd。クワイアコーラス入り北欧ネオクラメロスピとメロディ派メタラーの好物全部のせ状態に変わりはないが、曲のバリエーションが増え、要所でツインヴォーカルを導入したことでメロディの表現力が増し、両者に期待する要素は維持しつつもDIVINEFIRE, REINXEEDのどちらとも異なるこのプロジェクトらしい色合いが出てきた。疾走の比率を控えメロディとアレンジで聴かせる方向に転換したことで、ここぞの場面で疾走チューンが決め曲として活きたアルバム全体の構成も良化。一年の短いスパンながら経過時間以上の成長の感じられる充実作。

Score : 8 / 10

1. I'm The One 2. Falling To Pieces 3. I'll Love You Still 4. Carry On 5. Love Song 6. On And On 7. I Don't Know How 8. Take It All 9. What I Miss 10. As Long As I'm With You 11. Let Love Win 12. All My Friends

アメリカンロック・ソロヴォーカリストの 5th 。楽曲様式は1stの爽快なアメリカンロック路線だが、オーヴァープロデュースを控えたシンプルな音作りは 3rd に近く、ヴォーカルスタイルも張りのあるハイトーンだけでなく深みあるミドルトーンで聴かせるなど、単なる焼き直しではなくこれまでのキャリアを総括しつつ最も個性が映えるスタイルに回帰した結果として生まれたサウンドと言える。声を中心に置くためにシンプルながら練り込まれたハードドライヴィングなロックサウンドに唯一無二のハスキーヴォイスが乗ることで普遍的ながら他の誰でもない Mitch Malloy サウンドに仕上がっている。「II」のタイトルに偽りなき彼のキャリアにおける 1st に次ぐ名盤。

Score : 8 / 10

1. Wings Of Freedom 2. Change Your Heart Tonight 3. All I Can Promise 4. Keep On Moving 5. Hope On The Horizon 6. Old Hero's Prayer 7. Back To Life 8. Hell Of Tears 9. A Message From Planet Venus 10. New Power Day 11. Rock Still Stands 12. Beautiful Heretic's Dream

イタリア産メロディアス・ハードロックバンドの11年振りとなる 2nd 。アメリカンロック的にハードにドライヴする爽快感は欧州産のバンドらしからぬ雰囲気だが、メロディの端々に滲み出る欧州らしい哀愁をアクセントに据えたスタイルはJADED HEARTをよりポップにしたかの印象を受ける。キラキラシンセを基調にオルガンやピアノサウンドを絡め、美彩なだけではないハードロックらしいオーガニックな感触を演出するキーボードアレンジがメロディの良さをワンランク上に引き上げている点も注目。ゲストに Oliver Hartmann, Alessandro Del Vecchio (SHINING LINE, LIONVILLE) が参加。

Score : 8 / 10