1. Faithless 2. Love To Love 3. Here's Hoping It Hurts 4. Battle Lines 5. The Fight Left In Me 6. Evaporate 7. Monday 8. Dig In Deep 9. Sound Off 10. Let This One Slide 11. This Is How We Say Goodbye

アメリカ産ハードロックバンドの復活作となる4th（未発表音源集除く）。 基本はVAUGHN〜ソロの流れを汲んだアコースティカルなアメリカンロックを骨格としているが、ガッツ溢れるハードネスにこのバンド名を名乗る意気込みと必然性が感じられる。ギターによる構築で生み出される緩急のついた展開美とエモーショナルな歌唱が爽快にメロディを開放するサビメロのコントラストが絶妙。 VAUGHN 時代はシンプルなアレンジが歌の凄味とメロディ良さを伝えきれていなかったが、歌とアレンジが互いを補完しあいながら美点を引き出しているところにこのバンドならではのマジックが感じられる。作品・再結成の双方を象徴する一曲が見当たらないのが惜しまれるが、ライブ活動だけでなく新たなマテリアルを携えての名バンドの帰還を歓迎したい。

Score : 8 / 10

1. Drag Me Down 2. Get On It 3. Dirty Love 4. Machine 5. Live For The Day 6. Ride 7. Physical Attraction 8. Tattoos & Misery 9. The Coolest Thing 10. Save Your Soul 11. Walk With A Stranger

アメリカ産ハードロックバンドの復活作となる3rd（企画盤除く）。 2nd "Hear" から20年弱の歳月を経たにも関わらず、経年による枯れた味わいや落ち着きを感じさせない若々しさを保った、雰囲気も楽曲もプレイアビリティも全てあの時代そのまんまのカラッとした陽性のポジティヴィティに満ちたキャッチーなアメリカンハードロックを聴かせてくれるのには驚きを隠せない。かつてのイメージを損なわない良好なプロダクションも復活の印象を後押ししている。ベテランが過去の名前を再び名乗るにあたり、楽曲のフォーマットだけでなくかつて自身が纏っていた空気感まで蘇生させた好例。

Score : 8 / 10

1. No Where To Go 2. You Don't Need To This Anymore 3. Waiting For Rain To Come 4. Soldier Of Fortune 5. LuvSick 6. Roses 7. Travel Through Time 8. Fly 9. This Is My Time 10. Without You 11. Outside Looking In

Mike Walsh の主宰するプロジェクトの約10年ぶりとなる 4th 。かつての JOURNEY を手本とした爽快な産業ロックテイストが薄れ、哀愁のメロディを前面に打ち出した欧州的な叙情ハードロック路線に転化、本作より加入した Andi Kravljaca (Silent Call) の大仰な歌いっぷりも新たな基軸の魅力を引き出すことに貢献している。また、音楽性の変化に職人技というべき華麗なテクニックを駆使したギタープレイが更に映える姿になっており、作品全体を通した聴きどころになっている。ただ、冒頭2曲の哀メロチューンで聴き手の意識を惹きつけるものの、それを最後まで維持できない楽曲の弱さも目立つ。とはいえ、テンプレートに忠実なだけで質は高いが面白みもない過去3作よりはこちらの方が全然いい。

Score : 6 / 10

1. Breaking The Silence 2. Living on the Run 3. Falling Down 4. The One and Only 5. Better Off Alone 6. In and Out of Trouble 7. Need Her 8. Heartbreaker 9. It's All About Tonight 10. Downtown

スウェーデン産新世代メロディアス・ハードロックバンドの 3rd。これまで新世代メロハーの筆頭格という話題先行で音の方が追いついていなかった感もあるが、ヴォーカル交代を契機にプロダクションの向上も後押しもあり、ある種の風格すら感じられる北欧叙情ハードロックに進化。フックはあるが全体を通すと粗の目立った楽曲の弱点を潰し、整合性の取れた完成度の高いサウンドに仕上げつつも、ハードロックならではの熱さと高揚感はしっかりと維持。注目のニューヴォーカルもアイドルコンテスト優勝の前評判に負けないレンジの広い歌唱でバンドとしての表現力の底上げに貢献。細部に気を遣った2本のギターによるテクニカルなフレーズも相変わらずバンドの魅力として効果的に機能している。中でもサビメロの熱い展開が魂に火を灯す Trk2 はバンドのアンセムとして愛されるであろう名曲。欧州を中心に活況を呈している新世代メロハーシーンのみならず、サウンド・ルックス・話題性とあらゆる面において現代メロハーシーンのマイルストーンとなるであろう一枚。

Score : 9 / 10

1. Man In The Photograph 2. Wallflower 3. Map of the Past 4. Clocks 5. Flag 6. The Big Machine 7. Cartoon Graveyard 8. Send No Flowers 9. Meadow and the Stream 10. The Last Escape 11. Exit Song

英国産プログレッシヴ・ポップロックバンドの再結成2作目となる 5th 。初のコンセプトアルバムらしいが、共通のテーマを持つ独立した楽曲の集合体というだけで小難しさは一切なし。掠れオヤジ声の朗らかなリリシズム溢れるポップネスと短い尺に詰め込まれた濃密なプログレアレンジが生み出すキラキラと瑞々しくも深みある英国プログレポップロックはメロもインストもフック満載。重度のプログレッシャーにもメロハー中心に聴いてるメロディ至上主義者のどちらにも訴求する分り易すさとプログレならではの深みのバランス感覚が秀逸。途中空白の期間があるとはいえ、25年の長きキャリアの集大成であると同時に今なお進化の過程にあることを証明した最新作にして最高傑作。

Score : 9 / 10

1.Give A Little More 2. Damage Control 3. Look Inside Your Heart 4. Die A Little 5. Take U Down 6. If I Never Let Her Go 7. Tears That I Cry 8. BonaFide 9. Elena 10. Krazy World 11. How To Love Again 12. AfterWorld 13. NeverEnding War 14. Afraid To Die

バンドメンバーを刷新した 5th ソロ。アダルトかつダンサブルにルーツ色を色濃く反映した前作から一転、80's LAメタルの中でもマイナーバンドのような都会的な雰囲気を持ったメロディアスなサウンドは TAKARA 時代の正統派ハードロックをモダンに洗練させたかの印象。どんな作風であれテクニカルな速弾きギターをフィーチャーし、歌だけにフォーカスせずサウンド全体で聴かせる点は一貫して変わっていない。歌も巧くギターもテクニカルで曲も総じてキャッチーと聴いている最中は引き込まれるが、作品を象徴する1曲がないため、聴後の印象が薄いのが惜しい。

Score : 8 / 10

1. Disappear Again 2 . Stand Like Stone 3. Souvenirs 4. Don't Follow 5. New Way of Living 6. Voodoo Me 7. Fear Alone 8. Wasted on You 9. Our Peace Someday 10. Desert Suicide 11. Voodoo Me (Acoustic) 12. Souvenirs (Acoustic)

元PRIDEのメンバーによるモダン・メロディック・メタルバンドの1st。モノトーンの暗い雰囲気に重く引き摺るヘヴィリフを主体としたメタルは2000年代初頭辺りにメインストリームだったメタルに通ずる。一聴すると PRIDE 時代の面影はないがヴォーカルメロディを軸に構築された楽曲や強力なフックとなっているテクニカルなギターソロ等、継承されている要素も多く、姿こそ異なれど根底に流れているものは大きく変わっていないとも受け取れる。決してポップ・キャッチーの類ではないが繰り返し聴き込むと味わいの出るメロディの深みや一瞬で聴き手の熱度を上げるテクニカルプレイなど聴きどころも少なくない。路線や様式を変えても良い音楽を作れる音楽的素養の高さを証明した一枚。

Score : 8 / 10

1. Rocklahoma 2. 40 Rock 3. Metal Edge 4. You Decide 5. Welcome to Rock Bottom 6. Fallen From Grace 7. Black Swan 8. Back and Alive 9. The Chant 10. Fever of Love 11. True Blue

Michael Voss 率いるドイツ産メロディアス・ハードロックバンドの 11th。前2作ではモダンな質感や外部ライター導入等、やや迷走気味ではあったが、本作では名作 4th の続編を冠するだけのことはあり、メタリックな質感にツインリードが駆け巡る疾走チューンもありと、哀愁のポップネスと正統派メタル色が融合した Voss 様作品の中でも一際メタル色の強い初期 MAD MAX に近い路線に再帰。平均点は高いが決め手に欠けるのはいつもどおりながら、ここ数作での冴えない印象を払拭するだけの出来にはなっている。

Score : 7 / 10

1. Smash It Up 2. Reality 3. Homeland 4. Going Away 5. Gotta Move 6. How Long 7. Shake 8. Fighter 9. Dancing Days 10. Stand Up For Love *

Tom Galley 主宰のハードロック・プロジェクトの 6th 。メロハー人脈のヴォーカリストを多数起用した前作の流れを汲んでおり本作もメロハー色強めながら前作以上に良い曲が揃っている。女性コーラスがメロディを盛り上げる Trk1 をドラマティックなブリティッシュハードロックと曲の性格に合わせたヴォーカル起用が良い方向に作用しており、多彩な表情を見せつつも芯の通った作品に仕上がっている。参加メンバーの豪華こそ初期3枚には及ばぬものの、作品としての出来、中でも曲の良さは本作がベストであるように思う。

Score : 7 / 10

1. Come Alive 2. Raise Your Hands 3. Land of Broken Dreams 4. Falling 5. More Than A Man 6. Love Junkie 7. The One To Blame 8. Back Again 9. Bastards Of Rock & Roll 10 .Sultans Of Sin

スウェーデン産新世代メロディアス・ハードロックバンドの 3rd。正統派の王道とバッドボーイズ R&R を掛け合わせた GOTTHARD meets SKID ROW と言いたくなるハードロックを曲・サウンドともに更に煮詰め、前作までの勢い先行の粗を潰し完成されたサウンドに近づけた印象。随所で派手に弾きまくるテクニカルなギターが華やかさを添えている点もカッコいい曲にはギターソロが欲しいというハードロックならではの欲求を満たしてくれる。 Thomas G:Son (MASQUERADE) 作曲の強力なフックを持つ北欧ハードポップ Trk3 も良いが、 Trk1 を筆頭にヴォーカルもギターもワイルドに吼える熱いハードロックこそが彼等の真骨頂であると思うし、今後もこの路線を突き進んでほしい。

Score : 8 / 10

1. Believe it or Not 2. Forever 3. Breakin' Out 4. We're Gonna Rock 5. Too Late 6. Turn it on 7. Ahead of Time 7. The Last Dance Ain't Over 8. Not at Home 9. The Way That You 10. Voodoo Party

ベルギー人キーボーディスト Kurt Vereecke によるメロディアス・ハードロック・プロジェクトの2nd。本作では Carsten 'Lizard' Schulz (EVIDENCE ONE) をヴォーカリストに迎え、デビュー作での清涼感溢れる産業ロック的サウンドから一転、鋭利なギターを前面に押し出しメロディの質も哀愁に比重を置いた欧州産ハードロックに変化。個人的には清涼感より熱い哀メロの方が好みなのでこの変化は歓迎だが、メロディの練りが甘く雰囲気だけで流れてしまう曲も多く、狙っている方向性は悪くないが作品の質としては前作の方が上という印象。

Score : 7 / 10

1. Starting Again 2. Gotta be Together 3. Breaking the Silence 4. Feel Free 5. Hard to Believe 6. Ready to Rock 7. March the 11th 8. Locked in Your Heart 9. Only Lies 10. No More Sorrows 11. Sun Keep Shining 12. Times are Changing

スペイン産メロディアス・ハードロックバンドの2nd。2本のギターによる重厚な音作りと語尾の伸ばし方にラテンの血が滲み出たヴォーカルがメロディに火を灯したポップでキャッチーな「熱い」ハードロックはメロディ・アレンジ・プロダクションと全てが大幅に向上。リフにリードに随所でハモるギターアレンジとオルガンサウンドを主体に主張しすぎず叙情性を加味するキーボードがハードロックならではのカタルシスを生み出しているところが魅力的。サウンド面の洗練度とスペイン産の土着性と辺境感のギャップの垢抜けなさが個性になっており、マニア心をくすぐられる。

Score : 8 / 10

1. Never Give Up 2. Emotional Fire 3. Lay Down Your Arms 4. You Wouldn't Know Love 5. Wish You Were Here 6. Torn In Half 7. Gina 8. The Higher You Rise 8. Emily 9. Follow Your Heart 10. All I Am

Frontiers Recordsによる Joe Lynn Turner メロハープロジェクトの 3rd。本作では Michael Bolton, Robert Sali (WORK OF ART), Tom & JImmy Martin (VEGA), Daniel Palmqvist 等が楽曲提供している。虹紫様式美代理請負人みたいな気負いがなくリラックスした歌唱が本来の何でも歌える豊かな表現力とメロディの良さの双方を引き出した良質の叙情ハードロック路線は安心のクオリティ。本作では柔和なキーボードを強く打ち出したメロウネスと随所で差し込まれるハードエッジなギターのコントラストの際立ちがフックとして機能。プロジェクトとして目指すものが更に成熟した印象。

Score : 8 / 10

1. I Will Follow 2. Bleeding Through 3. Like a Beat of a Heart 4. Our World Our Time 5. Almost There 6. Run Away 7. Little Lies 8. Because of You 9. Misery 10. Some Things are Never Long Time Ago 11. She Talks to Angels

フィンランド産メロディアス・ハードロックバンドの3rd。美麗なキーボードが先導する北欧メロハー路線に変化はないが、単調で抑揚に欠けた前作に比べ、メロディのフックが強化されたほか、随所にスピードチューンを配するなど、アルバム全体を通してメリハリがつけられており、クオリティが底上げされている。中音域を主体に力強く歌い上げるヴォーカルのタイプと楽曲の様式から北欧の MILLENIUM 、あるいはメロハー化した MASTERPLAN といった雰囲気もなくはない。

Score : 7 / 10